Si disfrutás el contenido del blog y quieres ayudar a que siga creciendo, te invito a conocer mi otro proyecto creativo en Patreon.
Tu suscripción me permite dedicar más tiempo y energía tanto a la creación visual como también a Cine De Medianoche. 👉 Únete aquí:
Recuerdo perfectamente la curiosidad casi angustiante que me generaba imaginar cómo podía terminar aquella premisa tan sencilla como inquietante. Durante varias páginas, el propio protagonista va anticipando que llegará un punto en el que ya no podrá encogerse más… y que entonces vendrá su muerte. Ese desenlace, esas últimas páginas, son muy poéticas. Sin exagerar, son de mis hojas favoritas dentro de toda la obra de Matheson.
En 1957 se estrenó la primera adaptación cinematográfica, The Incredible Shrinking Man, producida por Universal. Lo curioso es que el origen de la historia es mucho más cotidiano (y casi cómico) de lo que uno imaginaría. El propio Matheson contó que la chispa inicial surgió mientras veía la comedia Let’s Do It Again (1953) en un cine de Redondo Beach:
“En una escena, Ray Milland sale enfadado del departamento de Jane Wyman y, sin darse cuenta, se pone el sombrero de Aldo Ray, que se le hunde hasta las orejas. Algo dentro de mí se preguntó: ‘¿Qué pasaría si un hombre se pusiera un sombrero que sabe que es suyo y ocurriera lo mismo?’”.
Y de ese pequeño gag visual nació una de las historias más existencialistas del cine fantástico.
Tras vender el relato a Universal, Matheson amplió la trama y, mientras la película se rodaba, terminó de escribir la novela en la que se basa el film. El guion original estaba construido en base a flashbacks, pero luego Richard Alan Simmons lo reescribió utilizando una estructura narrativa más convencional. Aun así, la película conserva ese tono melancólico y reflexivo que la distingue de otros títulos de ciencia ficción de la época.
La historia es conocida: un hombre común, expuesto a una misteriosa nube radiactiva, comienza a encogerse de manera irreversible. Lo que al principio parece una rareza médica pronto se transforma en una pesadilla doméstica, y finalmente en una reflexión profunda sobre la insignificancia humana frente al universo.
Este tema dio para mucho. Muchísimo. Tanto, que esta publicación podría volverse muuuuuuy extensa si me pusiera a hablar de todas las parodias, inspiraciones, falsas secuelas y reinterpretaciones que surgieron con los años. Desde la serie Land of the Giants (Tierra de gigantes, 1968), que directamente invertía la escala y convertía a sus protagonistas en visitantes diminutos dentro de un mundo descomunal, hasta propuestas más ligeras y familiares como Honey, I Shrunk the Kids (Querida, encogí a los niños, 1989), que bebe de forma evidente de esta misma idea. Incluso películas como Fantastic Voyage (Viaje alucinante, 1966) o Innerspace (Viaje insólito, 1987) toman el concepto de la miniaturización para explorar otros terrenos, ya sea la aventura científica o la comedia. Pero para no perder el foco, voy a concentrarme solo en un caso puntual.
En 1981 se estrenó The Incredible Shrinking Woman, dirigida por Joel Schumacher. No fue escrita por Matheson —los derechos ya habían ido rebotando de mano en mano—, y el tono se inclina mucho más hacia la comedia que hacia el existencialismo. Aun así, es una curiosidad interesante dentro del árbol genealógico de la obra original.
Lo que sí existió fue una secuela presupuestada pero nunca filmada, titulada The Fantastic Little Girl, escrita por el propio Matheson. El proyecto jamás llegó a concretarse, pero ahí quedó, flotando como una de esas películas fantasma que tanto nos gustan.
En 2003, Universal e Imagine intentaron revivir la historia una vez más, con Eddie Murphy como protagonista y Keenen Ivory Wayans como director. El proyecto mutó varias veces: pasaron nombres como Peter Segal y Brett Ratner, siempre con Murphy ligado a una versión más abiertamente cómica. Como muchos otros proyectos de Hollywood, nunca llegó a buen puerto.
Los derechos del material original caducaron en 2012 y fueron adquiridos por Metro Goldwyn Mayer. Un año después se anunció una nueva adaptación de The Shrinking Man, con Richard Matheson coescribiendo el guion junto a su hijo, Richard Christian Matheson. La idea era modernizar la historia e incorporar avances contemporáneos como la nanotecnología. Lamentablemente, Matheson falleció el 23 de junio de 2013, antes de ver el proyecto concretado.
Más recientemente, en 2023, el productor Patrick Wachsberger desarrolló una versión francesa del relato. Protagonizada por Jean Dujardin, L’Homme qui rétrécit (El hombre menguante) se estrenó finalmente en octubre de 2025, demostrando que la historia sigue siendo tan vigente como inquietante.
Como curiosidad final, existe una película de bajo presupuesto titulada Attack of the Puppet People (1958), producida rápidamente por AIP y Bert I. Gordon para aprovechar el éxito de El increíble hombre menguante, estrenada apenas un año antes. En la historia, un fabricante de muñecos obsesionado descubre la forma de reducir personas a tamaño miniatura y las mantiene cautivas como si fueran parte de su colección personal, mezclando ciencia ficción, terror y un toque de perversidad muy propio de la serie B de la época. La película se lanzó como parte de un programa doble junto a War of the Colossal Beast y es puro cine exploitation de los años cincuenta. La adjunto también por una razón muy personal: su póster original es uno de mis favoritos, y por eso esta película formó parte de una versión antigua del blog. A veces, el cariño cinéfilo también entra por los ojos.
